Il famoso tè verde cinese
I cinesi odiano le bustine di tè. In Cina vengono apprezzate solo le foglie di tè sfuse e preferibilmente di varietà con una ricca storia. Il Longjing è probabilmente il tè verde più famoso del paese e cresce vicino a Hangzhou. Anche il Parlamento cinese possiede piante di questa varietà altamente apprezzata, il cui tè viene servito solo ai capi di stato.
Maestri del tè
Ogni primavera, centinaia di raccoglitori di tè iniziano a lavorare nelle colline a sud del Lago dell'Ovest di Hangzhou. Qui le foglie migliori vengono raccolte in alcune ceste e portate alle fabbriche, dove vengono tostate in un wok dai maestri del tè per preservarne il sapore. Ogni secondo conta e solo i maestri sanno quando le foglie sono pronte. Il tè Longjing è disponibile in 6 diverse gradazioni. La qualità superiore è costituita da foglie uniformi che sono messe in infusione in un tè estremamente delicato. Dragon Well Tea Village è il luogo dove si trova il famoso pozzo e il posto perfetto per assaggiare i tè più raffinati in una delle "tea house". Poco più distante troverà il Museo Nazionale del Tè, che dispone di enormi appezzamenti di terreno dedicati all’arte della coltivazione, essiccazione e degustazione del tè verde.
Irraggiungibile
Si narra che la qualità del tè di Hangzhou sia stata scoperta in modo sorprendente. Durante uno dei suoi viaggi, l’imperatore Qianlong vide lavorare i raccoglitori di tè di Hangzhou. Li aiutò nel loro lavoro, ma in seguito dovette tornare a Pechino. Una volta tornato a casa, fece del tè con le foglie che aveva raccolto per la madre malata. Entrambi lo apprezzarono e da allora il tè Hangzhou fu servito all’interno della Corte Imperiale. L’imperatore Qianlong concesse lo stato imperiale a 18 piante del Tempio di Hu Gong, a Hangzhou. Queste piante di tè esistono ancora, ma oggi appartengono al Parlamento. Può dare un’occhiata, ma è severamente vietato raccogliere le foglie: le guardie con i cani tengono tutti sotto controllo. A meno che non sia un buon amico del presidente, questo tè è proprio fuori dalla sua portata!
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